Propriétés et vertus de l’Oeil-de-Tigre

Le tigre, fauve puissant au regard d’or cuivré, prête son nom à ce minéral fascinant. Malgré son aspect sauvage, l’oeil-de-tigre est réputé protecteur et bienfaisant. Pierre chaleureuse entre toutes, on attribue à l’oeil-de-tigre le pouvoir de repousser tous les dangers, même ceux de la nuit, à la manière des feux allumés autrefois pour éloigner les bêtes indésirables.

L’oeil-de-tigre s’entoure de mystère et son identification reste assez floue en occident pendant très longtemps. Au début du XIXème siècle, la découverte de grands gisements en Afrique du Sud entraîne subitement une intense commercialisation. Il devient très en vogue et les lapidaires savent parfaitement révéler son bel éclat mordoré et ses magnifiques couleurs animales.

Bijoux et objets en œil-de-tigre

Caractéristiques minéralogiques

Issu de la grande famille des quartz, du groupe des silicates–tectosilicates, l’oeil-de-tigre est un quartz macro-cristallin (les cristaux sont visibles à l’œil nu). Son faciès est dit « fibreux ». Sa dureté est celle des autres quartz : environ 7 sur une échelle de 10. Sa transparence (c’est-à-dire la façon dont la lumière passe à travers le minéral) est translucide ou opaque.

La structure fibreuse de l’oeil-de-tigre s’explique par la présence de filaments de crocidolite (amiante bleue) altérée en oxyde de fer et peu à peu remplacée par des cristaux de silice. La décomposition de la crocidolite laisse des résidus d’oxyde de fer et donne les tons bruns/jaunes caractéristiques de l’oeil-de-tigre.

Variations et minéraux apparentées

L’oeil-de-tigre aux couleurs rouges foncées se nomme œil-de-taureau. Cette variété est le plus souvent obtenue artificiellement en chauffant l’œil-de-tigre dont les couleurs changent à partir de 150°.

L’oeil-de-faucon (ou oeil-d’aigle) est un minéral très semblable à l’oeil-de-tigre mais de couleur bleuâtre ou verdâtre. On admet généralement que l’œil-de-faucon est le résultat de l’étape précédant celle de la formation en œil-de-tigre. La silice remplace la crocidolite mais il n’y a pas encore d’altération en oxyde de fer. Sa teinte serait celle de l’amiante d’origine.

On peut observer parfois la présence simultanée d’oeil-de-tigre et d’oeil-de-faucon dans des mêmes plaques de quelques centimètres. On constate alors de curieuses vagues colorées en brun, or, noir et bleu-vert, propres à ces deux espèces.

Le minéral appelé oeil-de-fer a une origine différente. Il s’agit d’un mélange d’oeil-de-tigre avec un quartz d’une autre espèce : le jaspe.

Tous ces minéraux se trouvent parfois dans la même pierre : oeil-de-tigre, oeil-de-faucon, jaspe et parfois calcédoine. Cette rareté étonnante, la pietersite, vient de Namibie.

Provenance

L’oeil-de-tigre vient le plus souvent d’Afrique du Sud, dans les gisements de Griqua-Town près du Kalahari. Les autres lieux d’extraction se trouvent principalement dans les pays suivants : Australie, Namibie, Birmanie, Chine, Inde, Brésil et U.S.A. (Arizona, Californie, Montana).

La chatoyance (effet œil de chat)

La taille en cabochon très bombé révèle un effet particulier visible sur quelques rares minéraux : l’apparence d’un rai de lumière vertical évoquant la pupille d’un chat.

De nos jours, le nom «  œil de chat » est réservé exclusivement à un autre minéral très précieux, de nature différente et qui présente nettement cette caractéristique : le chrysobéryl. Cela n’empêche pas l’œil-de-tigre de posséder aussi ce reflet lumineux, encore plus spectaculaire dans les couleurs foncées, appelé « la chatoyance ».

Étymologie et signification du nom “œil-de-tigre”

Il semblerait que l’oeil-de-tigre (du latin oculus, œil, et tigris, tigre) ait connu d’autres appellations mais les identifier s’avère délicat.

Les pierres « œillées », ainsi nommées jadis pour leur évidente ressemblance à un œil, sont apparemment nombreuses dans les temps anciens occidentaux. Outre le célèbre œil-de-chat, nous trouvons : l’œil-de-chèvre, de cochon, de serpent, de poisson, de loup et même l’œil-d’écrevisse !

L’oeil-de-tigre  ne figure pas dans ce curieux bestiaire mais on constate que ces noms attribués par les minéralogiste européens d’autrefois concernent des animaux connus de tous et fréquemment rencontrés ; on voit alors des loups dans nos campagnes mais pas de tigres !

L’appellation « oeil-de-tigre » vient peut-être des pays orientaux, ou alors elle s’est imposée plus tardivement pour la différencier de l’oeil-de-chat – chrysobéryl.

L’oeil-de-tigre à travers l’histoire

Dans le monde antique

Les remarques à propos de l’origine de son nom soulèvent une question : l’oeil-de-tigre est-il connu et utilisé avant le début du XIXème siècle ? Les civilisations orientales et africaines connaissent certainement des gisements locaux disséminés. En Europe, les Romains exploitent les mines de Cornouailles à Cap Lizar en Angleterre où des oeils-de-tigre ont été découverts.

Les « quartz chatoyants » fascinent particulièrement et leur utilisation en talismans et amulettes de protection paraît vraisemblable. Dans l’Antiquité, on ne retrouve pas de description exacte correspondant à l’oeil-de-tigre mais quelques rapprochements sont possibles à condition de ne pas oublier la mise en garde de Pline l’Ancien : « Il serait bon d’avertir le lecteur que, suivant le nombre varié des taches et des inégalités, suivant les différents auteurs et les différentes nuances des veinures, les noms ont souvent changé pour une substance qui restait la même la plupart du temps. »

Il décrit ainsi l’oeil-de-loup (qui passe souvent pour être l’ancien oeil-de-tigre) : « Pierre œil-de-loup, de son nom grec : la lycophtalme, a quatre couleurs de roux, entourée d’un cercle blanc comme l’œil des loups auquel elle ressemble complètement. »

Le beli-oculus se rapproche encore davantage de l’oeil-de-tigre, Pline ne l’a pas vu mais le connaît par ouï-dire  : « Beli-oculus était blanchâtre avec une tache noire en forme d’œil et présentait par le reflet de la lumière une couleur d’or. Les assyriens lui donnaient le beau nom d’œil-de-Bélus et l’avait consacré à ce Dieu ». Il est aussi question d’une achate (agate) qui ressemble à la peau du lion et de pierres dénommées hyenis « venant dit-on de l’œil des hyènes ».

Comme l’oeil de Râ dans l’Égypte ancienne, les pierres œillées voient tout, le présent et l’avenir, de jour comme de nuit. On retrouve ce thème dans l’alphabet très ancien des Celtes et des Scandinaves devenu un système divinatoire magique : les runes. Le 23ème signe ou lettre appelé dagaz est consacré à l’équilibre entre la nuit et le jour, l’aube et la lumière. Ses pierres associées sont la pierre du soleil et l’oeil-de-tigre.

Du Moyen-Âge au monde contemporain

L’art subtil des lapidaires s’épanouit réellement au XIVème siècle. Auparavant, une taille et un polissage succincts ne permettaient pas d’apprécier pleinement la beauté des œils-de-chat. Ceci expliquerait la rareté de l’œil-de-tigre dans la joaillerie et les arts décoratifs anciens.

Au Japon, l’oeil-de-tigre est traditionnellement utilisé en pigment minéral dans l’art de la peinture au même titre que le jaspe, l’agate et la malachite. Ces pigments sont connus sous le nom Iwa enogu et l’oeil-de-tigre s’appelle alors teishicha.

Les musées et les salles des ventes actuelles exposent fréquemment des objets en oeil-de-tigre venus d’orient ou d’occident datant des XVIIème et XVIIIème siècle. Il s’agit le plus souvent de figurines mais on peut admirer également des coupes, des tabatières, des bouchons de flacons, des brûleurs d’encens…

Au début du XIXème siècle, on redécouvre l’oeil-de-tigre. Venu d’Afrique du Sud, on le considère d’abord comme pierre précieuse puis au fur et à mesure d’une exploitation intense, on le déclasse en pierre semi-précieuse. Son utilisation devient beaucoup plus fréquente dans la bijouterie, les objets d’ornement et les accessoires, le grand chic exotique à cette époque est la canne en bambou avec un pommeau en oeil-de-tigre !

La variété d’oeil-de-tigre la plus estimée actuellement vient de Mamba-Marra dans la région de Pilbarra en Australie. Ce splendide minéral aux couleurs très vives est considéré comme le roi des œils-de-tigre.

En 2005, un mineur a découvert le plus gros des spécimens jamais trouvés. D’abord exposé au salon des gemmes et minéraux de Tuescon en Arizona, il est ensuite découpé en tranches. On l’admire désormais sur le comptoir de réception d’un hôtel luxueux de Port Hedland et au musée de Kalgoorlie, célèbre ville minière de l’Australie où il forme un impressionnant dessus de table.

Les vertus de l’oeil-de-tigre en lithothérapie

L’oeil-de-tigre représente un bouclier protecteur éloignant les menaces et dangers de tous ordres. En retournant les ondes négatives vers leur émetteur, l’oeil-de-tigre protège du mauvais-œil et redonne du courage et de l’énergie. Il efface les intentions néfastes et les angoisses de la nuit, aidant l’esprit à retrouver clarté et sérénité.

Les bienfaits de l’oeil-de-tigre contre les maux physiques

• Soulage les maux des articulations (arthrose, rhumatismes)
• Assouplit les genoux et facilite la marche
• Accélère la réparation des fractures
• Améliore les réflexes
• Favorise la pratique de tous les sports
• Active les fonctions digestives, plus spécialement biliaire
• Freine l’action des mauvaises bactéries
• Aide à combattre les hémorroïdes
• Préserve les glandes endocrines (les surrénales en particulier)
• Régule le système nerveux
• Calme les douleurs abdominales dues au stress
• Entretient l’acuité visuelle (surtout nocturne)

Les bienfaits de l’oeil-de-tigre sur le psychisme et le relationnel

• Aide à fixer la concentration
• Aide à la méditation
• Apaise les peurs
• Redonne confiance en soi
• Aide à vaincre la timidité
• Active la volonté et la vitalité
• Favorise l’introspection (des souvenirs difficiles peuvent parfois remonter)
• Apporte discernement et  intuition
• Stimule le sens de l’observation et la compréhension des choses
• Améliore la volonté et la persévérance
• Lève les blocages émotionnels

Si vous travaillez avec vos chakras, sachez que l’oeil-de-tigre est associé à plusieurs chakras : le chakra racine, le chakra du plexus solaire, et le chakra du troisième œil.

Afin de dynamiser l’atmosphère et bénéficier en toutes circonstances de ses vertus protectrices, placez une grosse pierre d’oeil-de-tigre dans l’entrée de votre maison. Une plus petite pierre sera parfaite pour la voiture et les autres moyens de transport.

Rassurons les personnes qui s’inquiéteraient de la composition de l’oeil-de-tigre. Les fibres d’amiante potentiellement dangereuses sont complètement remplacées par le quartz et les oxydes de fer, vous pouvez le manipuler sans crainte. Dans l’oeil-de-faucon, les fibres y sont totalement intégrées. Il n’y a donc pas de danger non plus.

Purification et rechargement

L’oeil-de-tigre, comme tous les quartz, devra être nettoyé et purifié régulièrement. Évitez tous produits chimiques. Vous placerez votre pierre de lithothérapie dans un récipient en verre, ou en terre, rempli d’eau distillée ou salée, pendant trois heures au moins. Vous pouvez aussi la laisser sous l’eau du robinet pendant 10 mn.

Le rechargement se fera à l’intérieur d’une géode d’améthyste ou vous l’exposerez quelques heures à la lumière naturelle : soleil du matin, rayons de lune. L’œil-de-tigre est sensible à la chaleur et aux acides.

Vous aimez l’oeil-de-tigre, pour son aspect esthétique ou pour les bienfaits qu’il vous apporte dans le cadre de votre pratique de la lithothérapie ? N’hésitez pas à partager votre expérience en laissant un commentaire ci-dessous !